Cómo reconocer una intoxicación alimentaria

Contenido

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• Parte 1 Reconocer los síntomas de intoxicación alimentaria
• Parte 2 Ir a un médico
• Parte 3 Prevención de enfermedades transmitidas por alimentos

Aunque la intoxicación alimentaria puede causar síntomas desagradables, estos generalmente desaparecen después de unos días. Las enfermedades transmitidas por los alimentos son comunes y causan síntomas que van desde calambres estomacales hasta náuseas, vómitos y diarrea. En la mayoría de los casos, debe tener cuidado de mantenerse hidratado, comer alimentos suaves y tomar medicamentos antidiarreicos y ansiolíticos. Si los síntomas duran más de 3 días, si tiene fiebre alta, orina oscura, piel amarilla o heces con sangre o negras, consulte a un médico.

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Parte 1 Reconocer los síntomas de intoxicación alimentaria

1. Presta atención a dolores estomacales inusuales (o calambres). Los dolores de estómago son un síntoma común de intoxicación alimentaria y varían de leves a graves. Aunque las enfermedades transmitidas por los alimentos a menudo causan calambres, debe saber que el malestar estomacal puede deberse a muchas otras causas, como la indigestión o una alergia alimentaria.
   • Las enfermedades transmitidas por los alimentos a menudo causan calambres leves o severos o dolor en el área abdominal, particularmente en la parte inferior del abdomen. Si solo siente dolor en una parte específica, acuda a un médico para obtener un diagnóstico adecuado. Por ejemplo, un dolor intenso en la parte inferior derecha del abdomen puede indicar apendicitis.
   • Si siente dolor que aparece y desaparece repentinamente, acuda a un médico para determinar la causa de sus síntomas, ya que esto no es típico de la intoxicación alimentaria.

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   Beba muchos líquidos claros. Si sufres constantemente de náuseas o vómitos, trata de identificar otras posibles causas. Por ejemplo, pueden estar involucrados mareos, medicamentos, reflujo ácido y estrés. Si sus síntomas no están asociados con ninguno de estos problemas, es posible que tenga una enfermedad transmitida por los alimentos.
   • El vómito causado por una enfermedad transmitida por alimentos a menudo desaparece después de 1 a 3 días. Durante este tiempo, debes esforzarte por beber muchos líquidos claros, como agua o ginger ale. Trate de limitar su consumo de alimentos suaves como tostadas, galletas saladas, puré de manzana o caldo.

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   Vea si tiene diarrea o heces blandas. Las enfermedades alimentarias a menudo son responsables de la diarrea o las heces sueltas (o líquidas). La mayoría de las veces, sanan después de unos días. Al igual que los vómitos, la diarrea puede provocar deshidratación y es necesario beber mucha agua cuando se presentan estos síntomas.
   • Vaya a un médico si tiene diarrea con sangre o si sus heces son negras. También deberá consultar si tiene dificultades para retener líquidos porque puede deshidratarse.

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   Busque signos de deshidratación. La deshidratación es un efecto secundario común de la intoxicación alimentaria, ya que la diarrea y los vómitos vacían el cuerpo de agua. Los síntomas incluyen sed, mareos, aturdimiento, orina oscura, disminución de la orina y sequedad de boca o garganta. Si le resulta difícil retener líquidos y siente los síntomas de deshidratación, acuda a un médico.
   • En general, debe beber aproximadamente 2 litros de líquido transparente al día. Mire el color de su orina para ver si todavía está hidratado. Si está claro, significa que está bebiendo suficientes líquidos.
   • Si experimenta síntomas de deshidratación, tome una solución electrolítica como Pedialyte u otra solución de rehidratación oral. No intente rehidratarse con bebidas energéticas porque no son efectivas contra la pérdida de líquidos causada por diarrea o vómitos.

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   Tenga en cuenta los síntomas que no sean problemas gástricos. Además de calambres, vómitos y diarrea, la intoxicación alimentaria puede causar fiebre, escalofríos y debilidad muscular. En casos severos, puede experimentar síntomas neurológicos como visión borrosa, mareos o dificultad para hablar.
   • Busque atención médica en caso de fiebre superior a 38 ° C.
   • El vértigo, la visión borrosa y otros síntomas del sistema nervioso también requieren atención médica. Estos son los signos de complicaciones potencialmente mortales.

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   Intenta recordar los alimentos en riesgo. Piense en lo que puede haber causado sus síntomas (por ejemplo, alimentos crudos o poco cocidos), porque si tiene que ir al médico, él le preguntará si recuerda alguna causa posible. Sepa que el tiempo de aparición de los síntomas varía de un germen a otro.
   • En algunos casos, los síntomas pueden aparecer 30 minutos después de consumir alimentos o bebidas contaminados, pero los síntomas de algunas infecciones pueden tardar varios días en aparecer.
   • Es posible que ya conozca la causa de sus síntomas. Por ejemplo, puede haber comido ostras crudas en el almuerzo o consumido las sobras que no se conservaron adecuadamente. Sin embargo, no se preocupe si no puede recordar qué causó el problema. En la mayoría de los casos de intoxicación alimentaria, la causa exacta nunca se identifica.
   • Tenga en cuenta que algunos parásitos de animales o agua contaminada pueden causar síntomas similares a los de la intoxicación alimentaria. Pregúntele a su médico si puede haber entrado en contacto con un parásito.

Parte 2 Ir a un médico

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   Busque atención médica si tiene síntomas graves. La mayoría de los casos de intoxicación alimentaria desaparecen por sí solos después de 1 a 3 días. Sin embargo, los casos o síntomas graves que no mejoran pueden requerir tratamiento médico. Si tiene problemas para retener líquidos o si la persona enferma es un niño, una persona mayor o si existe un riesgo de complicaciones, comuníquese con un médico.
   • Consulte a un médico en caso de diarrea que dure más de 3 días. Si la diarrea o los vómitos son tan severos que comienza a deshidratarse, un médico puede necesitar administrarle líquidos por vía intravenosa.
   • En caso de fiebre alta o si la temperatura de su boca supera los 38 ° C, necesitará tratamiento.
   • Si tiene heces negras, parecidas al alquitrán o con sangre, vaya al médico de inmediato. Puede ser un signo de sangrado en el tracto digestivo.

2. 
   

   
   Consulte a un médico si tiene un sistema inmunitario debilitado. Todos pueden tener una enfermedad transmitida por los alimentos, pero algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar síntomas graves. Los grupos de mayor riesgo son los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 65 años, las mujeres embarazadas, las personas con trastornos inmunes y los que toman medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.
   • Para las personas que ingresan a estos grupos, el sistema inmunitario tiene más problemas para combatir los gérmenes. Si tiene un sistema inmunitario debilitado, comuníquese con su médico de inmediato si experimenta síntomas de intoxicación alimentaria u otras infecciones.
   • Además, debe tomar medidas adicionales para prevenir la enfermedad. Lávese las manos regularmente, manténgase alejado de las personas enfermas y siempre cocine sus alimentos a la temperatura adecuada. Pídale a su médico que le recomiende las medidas apropiadas para su condición.

3. 
   

   
   Consulte a un médico en caso de síntomas neurológicos. Aunque es raro, a veces los gérmenes o toxinas que producen afectan el sistema nervioso. Los síntomas que pueden ocurrir incluyen un problema ocular, visión borrosa, mareos, confusión y problemas del habla. Busque atención médica inmediata si tiene intoxicación alimentaria y experimenta alguno de estos síntomas.

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   Aprenda sobre los tratamientos apropiados. En la mayoría de los casos, el tratamiento consiste en prevenir la deshidratación y esperar a que la infección sane por sí sola. Puede usar medicamentos antidiarreicos o ansiolíticos de venta libre para aliviar los síntomas. Si su condición requiere atención médica, su médico le recetará antibióticos.
   • Tome el medicamento de acuerdo con las recomendaciones del médico o las instrucciones en el prospecto. Si usa un antibiótico, tome todas las dosis que le hayan recetado y no pare sin consultar al médico, incluso si se siente mejor.
   • Evite los medicamentos antidiarreicos si tiene fiebre o heces con sangre o negras.

Parte 3 Prevención de enfermedades transmitidas por alimentos

1. 
   

   
   Lava tus manos. Antes y después de preparar la comida, debe lavarse las manos y las superficies de trabajo. También debe limpiar las encimeras, tablas de cortar, cuchillos, otros utensilios y todas las superficies que entren en contacto con sus alimentos.
   • Si ha preparado carne cruda en una tabla de cortar, lave bien la tabla con agua caliente y jabón antes de volver a usarla. Si corta un tomate para su ensalada en el tablero que no ha sido lavado, corre el riesgo de contaminar el tomate con los brotes de carne cruda.

2. 
   

   
   Frota las frutas y verduras bajo un chorro de agua fría. Siempre debe lavar sus frutas y verduras antes de prepararlas y no antes de almacenarlas en algún lugar. Mantener productos agrícolas húmedos en el refrigerador promueve el crecimiento de bacterias y mohos. También recuerde enjuagar las frutas y verduras antes de pelar, porque los gérmenes en su piel pueden contaminar su cuchillo.
   • Para alimentos de piel suave y verduras de hoja verde, use sus manos para fregar su superficie bajo un chorro de agua fría. No se necesita jabón.
   • Use un cepillo para limpiar melones, papas y otras frutas y verduras duras y ásperas. Reserve el uso del cepillo solo para limpiar las verduras. Lávelo a mano con jabón y agua tibia o póngalo en el lavavajillas después de cada uso.

3. 
   

   
   Separe los alimentos crudos de los alimentos cocidos. La carne cruda, los mariscos y los huevos no deben colocarse con alimentos listos para comer desde el punto de compra hasta el plan de cocina. Cuando vaya de compras, debe colocar los paquetes de carne en una parte de su canasta de comestibles y los productos agrícolas, queso, nueces y alimentos listos para comer en el lado opuesto.
   • Mantenga la carne cruda y los mariscos en el estante inferior de su refrigerador. Mantenga los productos frescos en gavetas y en los estantes superiores. Separe los alimentos que no necesitan cocinarse carne cruda, mariscos y huevos.
   • También evite almacenar leche o huevos en la puerta del refrigerador. Cada vez que lo abres, provocas un cambio de temperatura que promueve la proliferación de bacterias. Reserve esta ubicación para alimentos que duran más, como aderezos ácidos para ensaladas y otros condimentos.

4. 
   

   
   Cocine la carne a la temperatura adecuada. La carne, los mariscos y los huevos siempre deben cocinarse a la temperatura adecuada. La temperatura correcta varía de un alimento a otro. Puedes comprar un termómetro de cocina para ayudarte a medirlo en la parte más gruesa de la carne y en la parte más profunda. Es imposible saber con precisión la temperatura examinando la ure, la firmeza o el color del jugo.
   • Cocine la carne roja cruda (como carne de res, cerdo y ternera) a 63 ° C. Antes de cortar, déjalo reposar durante 3 minutos después de retirarlo del fuego. Cocine la carne roja molida a una temperatura interna de 71 ° C.
   • Cocine las aves de corral (como pollo, pato o pavo) a una temperatura interna de 74 ° C.
   • Cocine los mariscos a 63 ° C y los mariscos como almejas o mejillones hasta que la cáscara esté completamente abierta. No coma mariscos o mariscos crudos.
   • Cocine los huevos hasta que la yema y la clara estén sólidas.

5. 
   

   
   Refrigerar las sobras a 4 ° C. Los alimentos perecederos deben refrigerarse dentro de las 2 horas posteriores a la cocción. Deje que la comida caliente se enfríe a temperatura ambiente antes de ponerla en un recipiente hermético y ponerla en el refrigerador. Si los alimentos que refrigera están demasiado calientes, la temperatura dentro del refrigerador puede aumentar.
   • Si su temperatura supera los 32 ° C, los alimentos perecederos deben refrigerarse dentro de una hora después de la cocción.
   • Recuerde que las bacterias proliferan más fácilmente entre 4 ° C y 60 ° C. No debe mantener carne cruda o cocida, productos agrícolas crudos o cocidos, salsas, productos lácteos u otros alimentos perecederos dentro de este rango de temperatura.

6. 
   

   
   No beba agua no segura o no tratada. Evite beber, bañarse o cepillarse con agua de un pozo, arroyo, lago u otras fuentes a menos que haya hervido o desinfectado químicamente. Si va a nadar, evite tragar y nadar solo en áreas reconocidas por las organizaciones locales de salud.
   • Si viaja a un país en desarrollo, beba agua embotellada para evitar cualquier riesgo.
   • Si el agua de la piscina te enferma, no es intoxicación alimentaria. Consulte a un médico para un diagnóstico adecuado.

• La intoxicación alimentaria a menudo ocurre cuando se come fuera de la casa debido a la forma en que se manipulan y almacenan los alimentos.
• La diferencia entre intoxicación alimentaria y términos como "gastroenteritis" puede ser confusa. En general, la intoxicación alimentaria se refiere a una infección causada por bacterias y parásitos, mientras que la gastroenteritis se refiere a una infección viral causada por norovirus.
• La intoxicación alimentaria y la gastroenteritis son enfermedades transmitidas por los alimentos que causan síntomas similares. Dado que los síntomas generalmente coinciden y desaparecen por sí solos, la mayoría de las personas que desarrollan enfermedades transmitidas por los alimentos no saben si son causadas por un virus, bacteria o parásito.
• Para prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos, tenga en cuenta las palabras "lavar", "separar", "cocinar" y "congelar". Lávese las manos y las superficies de trabajo, separe los alimentos crudos de los alimentos listos para comer, cocine los alimentos a la temperatura interna adecuada y congele los alimentos perecederos por debajo de 4 ° C.
• Si cree que su intoxicación se debe a alimentos comprados en un supermercado o consumidos en un restaurante, avise al establecimiento y comuníquese con los funcionarios de salud pública. Puedes ayudarlos a evitar una epidemia.